الدوافع الاقتصادية
من أهم العوامل التي دفعت الدول إلى الاستعمار هي البحث عن الأموال، والسيطرة على المواد الطبيعية
الدوافع السياسية
التنافس بين الدول من أجل السيطرة على مصادر القوى والتربّع على العرش، وامتلاك السلطات ذات النفوذ القوي، بالإضافة الى اكتساب المكانة المرموقة سياسياً، وهذه العوامل هي التي أدت فيما بعد الى قيام الحرب العالمية الأولى،
نشر الثقافة
تعتقد الإمبراطوريات المستعمرة أنها أعلى شأناً، وأرفع قيماً، وأكثر ثقافةً من الشعوب أو الأمم التي تستعمرها؛ لذلك ظنوا أنهم باستعمارهم للبلدان المتخلفة حسب اعتقادهم سيساهم في تثقيفهم، ورفع شأنهم من خلال التعليم، ونشر الثقافة
المُعتقدات الدينية
بدأ المتدينون بنشر الدين المسيحي أثناء توسّع مناطق النفوذ للإمبراطوريات، وكان ذلك من خلال تحويل دين المواطنين في البلدان المُستعمرة الى دين الدولة
