وُلِدَ دوستويفسكي لعائلةٍ من الطبقة المتوسطة؛ فوالداه، ميخائيل Mikhail وماريا Maria، كانا مُتدينين وعاملان مُجِدَّان. عَمِلَ والده طبيبًا، وكان صارمًا جدًا مع أبنائه.
اعتادت والدته ومُربيته ألينا Alena على رواية العديد من القصص والأساطير له، مما أثرى ذهنه بالخيال الخَصْب. تعرَّف فيما بعد على أعمال مجموعة مُتعددة من أبرز المؤلفين، أمثال كرامزين Karamzin، وبوشكين Pushkin، وشيلر Schillr، ووالتر سكوت Walter Scott.
في عام 1833، التحق بمدرسة داخلية فرنسية، ثُمَّ التحق فيما بعد بمدرسة شيرماك الداخلية Chermak boarding school، لكنَّه لم يتأقْلَم مع زملائه الأرستقراطيين هناك.
وفي عام 1838، انضم إلى معهد نيكولايف للهندسة العسكرية Nikolayev Military Engineering Institute. لم يُحِب فيودور المعهد على الإطلاق، وشعر فيه بعدم التكافؤ.
كان فيودور يتمتع بروحٍ طيبة، مما جعله يُكافح الفساد ويُساعد المزارعين الفقراء
